建筑中的工程機械設備、空調、制冷設備和分隔空間的圍護結構，絕大多數均由金屬板和結構制成，當金屬板受到激發時，產生彎曲振動，輻射出強烈噪聲。這些金屬薄板結構受激振所產生的噪聲稱為結構噪聲。金屬結構振動往往存在一系列的共振峰，相應的噪聲也具有與結構振動一樣的頻率譜，即噪聲也有一系列峰值。在金屬結構上涂敷阻尼材料可抑制結構振動，是減小噪聲的有效措施。

在建筑中，各種板材和鋼筋混凝土結構在受振動激發后，振動傳遞速度快，衰減卻很小，有時還會引起房間共振，為抑制振動同樣需要采用阻尼材料。

阻尼是指阻礙物體的相對運動，并把運動能量轉變為熱能的一種作用。一般金屬材料、如鋼、鉛、銅等的固有阻尼都小，所以常用外加阻尼材料的方法來增大其阻尼。阻尼可使沿結構傳遞的振動能量衰減，還可減弱共振頻率附近的振動。實踐表明，阻尼對減低結構在共振頻率上的振動是很有效的，見圖1。其振動結構有三個共振頻率，其傳導率呈現峰值。涂阻尼材料后，傳導率不再出現峰值。圖內縱坐標為振動傳導率，它定義為結構振動振幅與激振動力的比值。

阻尼材料是具有內損耗、內摩擦的材 料，如瀝青、軟橡膠以及其他一些高分子涂料。采用阻尼措施之所以能降低振動，從而減少噪聲的輻射，主要是由于阻尼能減弱金屬板或其他板材彎曲振動的強度。減振過程是，當板材發生彎曲振動時，其振動能量迅速傳給緊密涂貼在薄板上的阻尼材料，引起阻尼材料內部的摩擦和互相錯動。由于阻尼材料的內損耗、內摩擦大，使板的振動能量有相當一部分轉化為熱能而損耗，從而減弱板的彎曲振動。其次，阻尼可縮短板被激振的振動時間。比如不加阻尼材料的薄板受撞擊后，要振動數秒鐘才停止，而當涂上阻尼材料后，在同樣激振力的情況下，振動時間要縮短很多。